Le rooibos peut-il soulager les coliques du nourrisson ? Malgré sa réputation de boisson douce et naturellement sans caféine, il n’existe pas aujourd’hui de preuve clinique solide permettant d’affirmer que le rooibos traite ou apaise les coliques du bébé.

Le fait qu’une plante soit naturelle ou sans théine ne signifie pas qu’elle soit adaptée à un nourrisson. Chez un bébé, l’alimentation et les boissons doivent répondre à des besoins nutritionnels très spécifiques. Il est donc préférable de ne pas donner de rooibos pour traiter des coliques sans en parler auparavant avec un pédiatre ou un professionnel de santé.

Alors, d’où vient l’idée d’utiliser le rooibos contre les coliques ? Que sait-on réellement des infusions chez le nourrisson ? Et que faire lorsqu’un bébé présente des pleurs évoquant des coliques ?

Que sont les coliques du nourrisson ?

Les coliques du nourrisson correspondent à des épisodes répétés de pleurs importants chez un bébé qui paraît par ailleurs en bonne santé.

Elles apparaissent généralement au cours des premières semaines de vie et tendent à disparaître spontanément au fil des premiers mois.

Pendant un épisode, le bébé peut notamment :

• être difficile à calmer ;
• rougir ;
• serrer les poings ;
• ramener les jambes vers son ventre ;
• se cambrer ;
• sembler très agité.

Ces manifestations peuvent donner l’impression que le bébé souffre nécessairement d’un problème digestif, mais l’origine exacte des coliques reste complexe et n’est pas toujours clairement identifiable.

Les coliques sont-elles forcément dues à la digestion ?

Non.

Les coliques ont longtemps été principalement associées aux gaz ou à une digestion immature, mais les pleurs excessifs d’un nourrisson peuvent avoir de nombreuses explications.

Il peut par exemple s’agir :

• de faim ;
• d’air avalé pendant les repas ;
• de reflux ;
• de constipation ;
• d’une difficulté temporaire à s’apaiser ;
• plus rarement, d’un autre problème nécessitant une évaluation médicale.

C’est précisément pour cette raison qu’il faut éviter de considérer automatiquement une infusion comme une solution digestive.

Le rooibos peut-il soulager les coliques du nourrisson ?

Aucune donnée clinique solide ne permet actuellement d’affirmer que le rooibos soulage les coliques du nourrisson.

Le rooibos contient différents composés végétaux, notamment des polyphénols. Des recherches expérimentales se sont intéressées à leurs propriétés biologiques.

Mais il existe une différence importante entre :

• observer l’activité d’un composé en laboratoire ;
• étudier une plante chez l’adulte ;
• démontrer qu’une infusion est efficace et sûre pour traiter les coliques d’un nourrisson.

Cette dernière démonstration manque pour le rooibos.

Il ne faut donc pas extrapoler ses propriétés générales pour conclure qu’il possède un effet anti-colique chez le bébé.

D’où vient la réputation du rooibos contre les coliques ?

Le rooibos est traditionnellement associé à l’Afrique du Sud, où cette plante est consommée depuis longtemps sous forme d’infusion.

Sa réputation auprès des familles s’est notamment construite autour de plusieurs caractéristiques :

• il est naturellement sans caféine ;
• son goût est doux ;
• il développe peu d’amertume ;
• il est souvent associé dans le langage populaire au confort digestif.

Ces caractéristiques ont pu contribuer à son utilisation traditionnelle, mais une utilisation traditionnelle ne constitue pas à elle seule une preuve d’efficacité clinique.

Le fait que le rooibos soit sans caféine le rend-il adapté au bébé ?

Non.

Le rooibos pur est effectivement naturellement sans caféine, ce qui le différencie du thé noir, du thé vert, du thé blanc ou du Matcha.

Mais l’absence de caféine ne suffit pas pour considérer une boisson comme adaptée à l’alimentation d’un nourrisson.

Un bébé possède des besoins spécifiques et reçoit principalement son hydratation et ses nutriments par le lait maternel ou une préparation pour nourrissons adaptée à son âge.

Pour approfondir la question du rooibos chez l’enfant, consultez notre article Rooibos et enfant : à partir de quel âge peut-on en boire ?.

Peut-on donner du rooibos à un nourrisson ?

Il ne faut pas introduire régulièrement une infusion dans l’alimentation d’un nourrisson dans l’objectif de traiter des coliques sans avis professionnel.

Chez les bébés les plus jeunes, le lait maternel ou la préparation infantile constitue la base de l’alimentation.

Ajouter une boisson peut notamment poser plusieurs problèmes :

• remplacer inutilement une partie des apports en lait ;
• modifier les habitudes alimentaires du bébé ;
• introduire des ingrédients dont l’intérêt n’est pas démontré ;
• retarder une consultation lorsque les pleurs ont une autre cause.

La question n’est donc pas seulement de savoir si le rooibos contient de la caféine : il faut se demander s’il existe une raison médicale ou nutritionnelle valable d’en donner au bébé.

Peut-on donner quelques cuillères de rooibos au bébé ?

Il n’existe pas de dosage universel de rooibos recommandé pour traiter les coliques du nourrisson.

Il serait donc imprudent de proposer :

• un nombre de millilitres ;
• une concentration ;
• une fréquence ;
• un âge précis d’introduction ;

sans évaluation individuelle par un professionnel de santé.

La règle la plus prudente est simple : ne pas utiliser le rooibos comme traitement maison des coliques d’un nourrisson.

Peut-on mettre du rooibos dans le biberon ?

Ce n’est pas recommandé comme pratique courante.

Un biberon de préparation infantile doit être préparé conformément aux instructions du fabricant et aux recommandations données par les professionnels de santé.

Ajouter une infusion, du sucre, du miel ou d’autres ingrédients modifie inutilement sa composition.

Si votre bébé semble présenter des douleurs pendant ou après les repas, mieux vaut rechercher la cause avec un professionnel plutôt que modifier seul la composition des biberons.

Le rooibos peut-il remplacer l’eau chez un bébé ?

Non.

Lorsque de l’eau devient appropriée dans l’alimentation du bébé, elle reste la boisson de référence en complément du lait et de l’alimentation adaptée à son âge.

Une infusion ne doit pas devenir une boisson quotidienne destinée à remplacer l’eau.

Et si le rooibos est très dilué ?

Le fait de diluer davantage une infusion ne démontre ni son utilité ni son innocuité dans le traitement des coliques.

Une faible concentration ne transforme pas automatiquement le rooibos en traitement adapté au nourrisson.

La question principale reste donc la même : pourquoi donner cette boisson au bébé et quel bénéfice démontré en attend-on ?

Les tisanes et infusions sont-elles efficaces contre les coliques ?

Quelques études anciennes ont évalué certaines préparations à base de plantes contre les coliques.

Certains résultats ont suggéré une diminution des pleurs avec des mélanges contenant notamment du fenouil ou plusieurs plantes.

Mais ces études présentent différentes limites :

• petits nombres de participants ;
• préparations très différentes ;
• qualité méthodologique variable ;
• difficulté à reproduire les résultats ;
• absence de données spécifiques permettant d’extrapoler au rooibos.

Il est donc incorrect de conclure que « les tisanes soignent les coliques ».

Une étude sur une tisane prouve-t-elle l’efficacité du rooibos ?

Non.

C’est un point particulièrement important.

Une étude portant sur :

• fenouil ;
• camomille ;
• mélisse ;
• menthe ;
• ou un mélange de plusieurs plantes ;

ne permet pas de conclure que le rooibos possède les mêmes effets.

Chaque plante possède une composition différente.

Pour démontrer l’efficacité du rooibos contre les coliques, il faudrait disposer d’études cliniques spécifiques suffisamment robustes chez les nourrissons concernés.

Les antioxydants du rooibos peuvent-ils calmer les coliques ?

Le rooibos contient effectivement différents polyphénols.

Mais la présence de composés à activité antioxydante ne signifie pas qu’ils diminuent les pleurs, les gaz ou les douleurs supposées d’un nourrisson.

Il faut éviter le raccourci :

« antioxydant » ne signifie pas « efficace contre les coliques ».

Le rooibos possède-t-il un effet anti-inflammatoire utile contre les coliques ?

Des travaux expérimentaux étudient certains composés du rooibos dans différents contextes biologiques.

Cela ne permet cependant pas de présenter une infusion de rooibos comme un traitement anti-inflammatoire chez le nourrisson.

Les coliques elles-mêmes ne sont d’ailleurs pas simplement une maladie inflammatoire que l’on pourrait traiter avec une boisson.

Le rooibos facilite-t-il la digestion du bébé ?

Il n’existe pas de preuve clinique suffisante permettant d’affirmer que le rooibos améliore la digestion d’un nourrisson ou réduit ses coliques.

Si un bébé semble présenter régulièrement :

• des douleurs pendant les repas ;
• des vomissements ;
• un reflux important ;
• des difficultés à s’alimenter ;
• une prise de poids insuffisante ;

une évaluation médicale est plus appropriée qu’un essai empirique d’infusion.

Une mère qui allaite peut-elle boire du rooibos pour réduire les coliques du bébé ?

Le fait qu’une mère consomme du rooibos ne permet pas d’affirmer que ses composés vont passer dans le lait maternel en quantité suffisante pour traiter les coliques du bébé.

Il n’existe pas de preuve solide permettant de conseiller à une mère allaitante de boire du rooibos spécifiquement dans cet objectif.

Il faut donc distinguer deux questions :

• une adulte peut apprécier le rooibos comme boisson sans caféine ;
• cela ne signifie pas que sa consommation constitue un traitement des coliques de son enfant.

Que peut-on faire lorsqu’un bébé présente des coliques ?

Lorsque le bébé a été évalué et que ses pleurs correspondent bien à des coliques, plusieurs gestes simples peuvent être essayés pour améliorer son confort.

Selon la situation, les parents peuvent notamment :

• prendre le bébé dans les bras et le rassurer ;
• le maintenir relativement droit pendant les repas afin de limiter l’air avalé ;
• l’aider à faire son rot après la tétée ou le biberon ;
• le bercer doucement ;
• tester un bain tiède ;
• maintenir un environnement calme ;
• conserver son alimentation habituelle sauf indication médicale contraire.

Les coliques sont éprouvantes pour les parents, mais elles ont généralement une évolution spontanément favorable.

Faut-il changer de lait infantile en cas de coliques ?

Pas systématiquement.

Changer fréquemment de préparation sans indication peut compliquer inutilement l’alimentation du bébé.

Dans certaines situations particulières, un professionnel de santé peut envisager une autre préparation, par exemple lorsqu’une allergie aux protéines de lait de vache ou un autre problème est suspecté.

Cette décision doit être prise avec un professionnel plutôt que sur la seule présence de pleurs.

Les probiotiques sont-ils efficaces contre les coliques ?

Certaines souches probiotiques ont fait l’objet de recherches sur les coliques, avec des résultats intéressants dans certaines populations de nourrissons.

Mais les effets ne peuvent pas être généralisés à tous les probiotiques ni à tous les bébés.

Le choix d’une souche et son utilisation chez un nourrisson doivent donc être discutés avec un professionnel de santé.

Les coliques disparaissent-elles naturellement ?

Dans la majorité des cas, les coliques sont temporaires.

Elles apparaissent pendant les premières semaines de vie et diminuent progressivement au cours des premiers mois.

Cette évolution spontanée explique également pourquoi il est difficile d’évaluer certaines solutions : une amélioration observée après avoir commencé un produit ne signifie pas nécessairement que ce produit en est la cause.

Quand faut-il consulter pour des pleurs ou des coliques ?

Le terme « coliques » ne doit pas conduire à banaliser tous les pleurs importants.

Un avis médical est particulièrement important lorsque :

• vous êtes inquiet par les pleurs de votre bébé ;
• les épisodes deviennent particulièrement difficiles à gérer ;
• le bébé ne prend pas correctement du poids ;
• les symptômes persistent anormalement ;
• son comportement habituel change ;
• d’autres symptômes apparaissent.

Un cri inhabituel, très faible ou particulièrement aigu doit également conduire à rechercher rapidement un avis médical.

Les parents connaissent les réactions habituelles de leur bébé : lorsqu’un comportement paraît réellement inhabituel, il vaut mieux demander conseil.

Pourquoi faut-il être prudent avec les conseils « naturels » pour les bébés ?

Parce que « naturel » ne signifie pas automatiquement :

• utile ;
• efficace ;
• adapté à tous les âges ;
• dépourvu de risque.

Le nourrisson est particulièrement vulnérable et ses besoins nutritionnels sont très différents de ceux d’un adulte.

Les recommandations concernant les plantes, huiles essentielles, compléments ou infusions doivent donc être beaucoup plus prudentes que pour un adulte en bonne santé.

Le rooibos reste-t-il une bonne boisson pour les adultes ?

Oui. Le fait de ne pas recommander le rooibos comme traitement des coliques du nourrisson ne remet absolument pas en cause son intérêt comme boisson pour l’adulte.

Le rooibos est :

• naturellement sans caféine ;
• doux en bouche ;
• peu amer ;
• adapté à une consommation chaude ou froide.

Pour mieux comprendre cette plante, consultez notre article Rooibos ou thé : quelles différences ?.

FAQ – Rooibos et coliques du nourrisson

Le rooibos calme-t-il les coliques du bébé ?

Aucune preuve clinique solide ne permet actuellement d’affirmer que le rooibos réduit les coliques du nourrisson.

Peut-on donner du rooibos à un nourrisson ?

Il ne faut pas utiliser régulièrement une infusion chez un nourrisson dans l’objectif de traiter des coliques sans en parler auparavant avec un professionnel de santé.

Le rooibos est-il sans caféine ?

Oui. Le rooibos pur est naturellement sans caféine. Cela ne suffit cependant pas à le rendre automatiquement adapté à l’alimentation d’un nourrisson.

Peut-on mettre du rooibos dans un biberon ?

Il est préférable de ne pas modifier un biberon de préparation infantile en ajoutant du rooibos ou d’autres ingrédients sans conseil médical.

Quelle quantité de rooibos donner à un bébé ?

Il n’existe pas de dosage de rooibos validé et universellement recommandé pour traiter les coliques du nourrisson.

Une tisane peut-elle soulager les coliques ?

Certaines préparations végétales ont été étudiées, mais les résultats sont variables et ne prouvent pas l’efficacité du rooibos. Les infusions ne constituent pas un traitement standard des coliques.

La maman peut-elle boire du rooibos pendant l’allaitement pour calmer les coliques ?

Il n’existe pas de preuve suffisante permettant d’affirmer que boire du rooibos pendant l’allaitement traite les coliques du bébé.

Que faire si les coliques persistent ?

Si les pleurs vous inquiètent, s’accompagnent d’autres symptômes, affectent l’alimentation ou la croissance du bébé, ou persistent anormalement, demandez conseil à un professionnel de santé.

En résumé : faut-il utiliser le rooibos contre les coliques du nourrisson ?

Le rooibos ne doit pas être présenté comme un traitement des coliques du nourrisson.

Il faut retenir que :

• le rooibos est naturellement sans caféine ;
• cela ne signifie pas qu’il soit automatiquement adapté à un nourrisson ;
• aucune preuve clinique solide ne démontre qu’il traite les coliques ;
• les études concernant certaines autres préparations végétales ne peuvent pas être extrapolées au rooibos ;
• il n’existe pas de dosage universel de rooibos recommandé contre les coliques ;
• l’alimentation d’un nourrisson ne doit pas être modifiée dans cet objectif sans avis professionnel.

La priorité est donc de vérifier que les pleurs correspondent réellement à des coliques, de conserver une alimentation adaptée à l’âge du bébé et de demander conseil à un professionnel de santé en cas de doute.

Pour approfondir le sujet du rooibos selon l’âge, consultez notre article Rooibos et enfant : à partir de quel âge peut-on en boire ? ainsi que notre guide Rooibos ou thé : quelles différences ?.